Le gratin de courgettes

Ce plat ressemble au classique gratin dauphinois, une spécialité de la région Rhône-Alpes, où se trouve Grenoble. Ici, le gratin dauphinois est le plat dont tout le monde assure que le meilleur est celui de sa grand-mère. Normalement le gratin dauphinois est fait de patates. Dans ce cas le gratin est fait avec des courgettes, c’est également délicieux (du moins moi je le pense). La touche secrète est la crème de soja, qui donne un goût plus riche qu’en ajoutant la crème seulement. J’imagine qu’on peut aussi le faire avec l’aubergine, ou n’importe quelle sorte de légume ayant une texture absorbante et douce.

La recette du gratin de courgettes :

1 grosse courgette
crème de soja
crème
gruyère râpé (facultatif)
ail, 4 à 5 gousses
sel et poivre
beurre , pour beurrer le plat

Couper la courgette en fine rondelles, les saler et les faire cuire à l'eau légèrement salée ou à la vapeur 10 minutes.
Les déposer dans quelques serviettes en papier et les écraser à la fourchette de façon à ce que le surplus de liquide s'égoutte.
Mettre la pulpe des courgettes dans un plat allant au four, ajouter la crème et la crème de soja, saler, poivrer. Ajouter les gousses d'ail hachées finement au couteau.
Y ajouter le gruyère râpé.
Malaxer bien à la fourchette, directement dans le plat de cuisson.
Recouvrir avec le reste de gruyère râpé.
Mettre à four chaud (210°) 15 minutes et faire gratiner au grill deux ou trois minutes.Peut se manger chaud, tiède ou froid.

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A classic example of regional cuisine in the Rhone-Alps is 'gratin Dauphinois.' Here, this is the dish that everyone will tell you their grandmother is THE best at making, hands down. You may be already familiar with potatoes au gratin, a similar dish to gratin Dauphinois, but have you thought of trading in the potatoes for zucchini? It makes for a completely new dish, and more colorful at that.

A gratin is basically two ingrediants: your vegetable of choice (zucchini in this case, usually potato) cut thinly into rounds, and cream. It is then baked, forming a consolidated mass of creamy softness. For more flavor add minced garlic and shredded cheese, and of course liberal amounts of salt and pepper. A gratin Dauphinois uses nutmeg, which is always nice. If your heart labors at the thought of eating something swimming in cream, substitute milk for half of it.

What makes this recipe special is that I use half regular (dairy) cream and half soy cream (apparently cream from soy...I'm not sure on the English name because I'd never heard of this before coming to France). The resulting flavor is wonderfully rich, with an intriguing taste of je ne sais quoi...

Zucchini Gratin

1 large zucchini

cream

soy cream

garlic, 4-5 cloves

shredded swiss or gruyere cheese

salt and pepper

butter to grease the pan

Stripe the zucchini with a peeler and cut thinly into rounds. Cook by boiling or steaming.

Drain the zucchini and blot with paper towels to remove all excess water.

Grease a casserole dish with butter and layer in the zucchini. Add the cream, soy cream, garlic, and most of the cheese. Salt and pepper. Use a fork to mash down the layers, and spread the rest of the cheese over the top.

Bake at 400 F for 15 minutes, then broil for 2 or 3 minutes to brown the cheese on top.